Приблизительно 180 млн лет назад некоторые виды динозавров приобрели способность регулировать температуру своего тела. Это событие сыграло ключевую роль, поскольку теплокровность дала возможность адаптироваться к более холодным климатическим условиям. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
В течение длительного времени среди ученых велась дискуссия о том, были ли динозавры хладнокровными, как современные рептилии, или теплокровными, как млекопитающие и птицы. Открытие видов динозавров, обитавших в холодных регионах, подвергло сомнению идею о том, что все динозавры были хладнокровными. Это привело к пересмотру представлений исследователей о физиологии динозавров.
Доктор Альфио Алессандро Чиаренца из Университетского колледжа Лондона изучал окаменелости различных групп динозавров и обнаружил, что некоторые из них, в частности тероподы и орнитозавры, могли регулировать температуру своего тела. Эта адаптация, вероятно, возникла примерно 180 млн лет назад, в период интенсивной вулканической активности и глобального потепления, известного как событие Дженкинса.
Возможно, теплый климат в то время ускорил эволюцию теплокровности у динозавров, несмотря на небольшую вероятность такого воздействия. В это время появилось много новых групп динозавров, и благодаря регулированию температуры своего тела они могли успешно существовать в холодной среде, становясь более активными и приспособленными. Эта новая способность, возможно, способствовала более быстрому росту, более эффективному размножению и, в конечном итоге, превосходству в своих экосистемах.
Интересно, что птицы, потомки динозавров-тероподов, возможно, унаследовали свои уникальные механизмы терморегуляции именно от своих предков-динозавров. Это свидетельствует о том, что корни физиологии птиц могут быть прослежены еще в раннем юрском периоде, когда динозавры впервые начали адаптироваться к изменяющимся условиям окружающей среды.
Однако, не все динозавры эволюционировали одинаково. Завроподы, известные своими громадными размерами, вероятно, оставались хладнокровными на протяжении всего своего существования.
Ранее сообщалось, что ученые смогли выяснить происхождение древнего морского чудовища.
Напомним, что найден старейший обитатель морских глубин.