Массивный кусок черепа, с двумя рядами неровных, зубоподобных выступов по краям, был обнаружен на пляже острова Хаттерас в Национальном морском побережье мыса Хаттерас, к югу от поселка Сальво. Об этом сообщает издание Daily Mail.
Сведения об этой поразительной находке поступили от Службы национальных парков США (NPS), ответственной за управление этой прибрежной зоной Атлантического побережья. После осмотра фрагмента черепа исследователи оценили его ширину примерно в 90 см и высоту около 60 см.
Представители службы предполагают, что эта часть черепа принадлежит "черепной коробке" морского существа, предположительно достигающего длины до 18 метров и весом около 40 тонн. Вероятно, это был горбатый кит (Megaptera novaeangliae).
Горбатые киты обладают особым строением черепа, которое обеспечивает их уникальное питательное поведение. Выступы, напоминающие зубы на черепе, скорее всего, представляют собой участок, где череп соединялся с телом. Стоит отметить, что горбатые киты вместо зубов используют белковую структуру, известную как ус, чтобы собирать планктон и водоросли.
По словам исследователей, черепа китов относительно гибкие, особенно в области черепных суставов, так как им нужно широко открывать рот для питания и фильтрации больших объемов воды.
Также известно, что у горбатых китов есть нижние челюсти, которые не срослись с черепом. Ученые считают, что найденный фрагмент черепа может помочь в понимании процесса отделения черепа от нижних челюстей у кита.
Данные Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) свидетельствуют о том, что большинство горбатых китов погибают из-за столкновений с кораблями или рыболовными снастями, в которые они могут попасть.
Ученые уверены, что обнаруженный фрагмент черепа поможет расширить наши знания об этом виде и его местах обитания.
Местные власти предупреждают местных жителей о невозможности забирать эти останки для частных коллекций, поскольку они имеют огромное значение для научных исследований.
Ранее мы писали, что ученым удалось выяснить происхождение одного древнего морского чудовища.
Напомним, что найден старейший обитатель морских глубин нашей планеты.