По сей день ученые всего мира теряются в догадках, почему вымерли неандертальцы. Согласно общепринятой теории, причиной исчезновения стали изменения климата и болезни.

Однако, новая теория предполагает, что исчезновение вида связано со снижением женской фертильности. Об этом сообщает Daily Mail.

Так французские исследователи во главе с Анной Дегиоанни из Университета Экс-Марсель использовали математические компьютерные модели, чтобы определить, как скоро вымерли неандертальцы. Исследование показало, что снижение рождаемости всего на 2,7 процента могло привести к уничтожению вида в течении 10 000 лет.

Спад на пять и восемь процентов ускорил бы гибель популяции до 6 000 и 4 000 лет соответственно.

Ученые не установили точную причину снижения фертильности, но они предполагают, что это могло произойти из-за нехватки продовольствия.

Также среди причин возможны: противостояние с Хомо сапиенс или болезнь, переданная другим видом.
Поскольку количество накопленного жира в организме влияет на фертильность у женщин, сокращение ресурсов, вызванное деградацией климата или конкуренцией с Хомо сапиенс, могло вызвать и спад рождаемости.

Специалисты проанализировали факторы, которые могли привести к снижению популяции неандертальцев до 5 000, при которой вид считается функционально вымершим.

Рассматриваемые факторы включали женскую фертильность, уровни взрослой смертности и выживаемости младенцев.

Таким образом исследователи показали, что в долгосрочной перспективе даже незначительное изменение уровня рождаемости у молодых женщин могло оказать существенное влияние на скорость роста неандертальской популяции и, следовательно, на ее выживание.

Исследование также показало, что, если бы смертность взрослого населения повысилась на десять процентов, это имело бы катастрофические последствия для вида неандертальцев в целом, так как вымирание произошло бы практически мгновенно.

Напомним, ранее группа исследователей из США и Китая наткнулись на древнейшие отпечатки ног животного. По словам ученых, их возраст составляет около 550 млн лет.

Как сообщал портал Стена, команда археологов из Великобритании в Йоркшире наткнулись на два очень странных доисторических человеческих захоронения, когда-либо найденных на территории Туманного Альбиона.